Man kan nästan få för sig att Elvis fortfarande lever och spelar inför utsålda konserthallar när man besöker Las Vegas. Rocklegenden må ligga begravd i Graceland, men Las Vegas var en stad som artisten uppträdde i under flera års period.
I Las Vegas har Elvis inte ”lämnat byggnaden” på väldigt länge. Hans själ lever vidare genom shower som Legends in Concert och hundratals par gifter sig varje år med en Elvis-officiant. Vart du än vänder blicken kan du att hitta allt från en skylt som förkunnar att Elvis har sovit här till de legendariska solglasögonen och polisongerna i souvenirbutikerna.
Den oavbrutna hyllningen till Elvis i denna nöjesstad går tillbaks till 1969. Under en sjuårsperiod bjöd han på den största showen i staden. Något som alla ville vara med om till varje pris då han alltid återkom med ny musik.
Började på en liten skala
När artisten kom till Vegas för första gången var året 1956 och han var endast 21 år gammal. Elvis hade vid det här laget börjat bli populär bland tonårsflickor, men var inte direkt en storfavorit hos andra åldersgrupper än.
Vid den här tiden skulle han definitivt inte passat in i den bild man hade av en Las Vegas-entertainer. I alla fall inte när det inte fanns mycket plats för den nya rockmusiken. Så föga förvånande är det då inte att han inte fick de mest lysande recensionerna eller det bästa mottagandet.
Efter sina två veckor i Las Vegas skulle det dröja 13 år innan Elvis uppträdde i staden igen. Han kom då dit för att filma den numera klassiken Viva Las Vegas. Senare gifte han sig med Priscilla Anne Beaulieu på Milton Prell’s Aladdin Hotel. En ceremoni som endast tog åtta minuter. Förstår ni nu varför snabba bröllop med Elvis är en sådan stor industri i Vegas?
Återkomsten bjuder på succé
Kort efter att det nya hotellet The International öppnades återvände Elvis än en gång för att uppträda i staden. Denna gång med enormt stora framgångar. Det var från och med då som artisten blev synonymt med Las Vegas. Första showen såldes ut på nolltid, vilket ledde till regelbundna konserter på samma plats under sju år framåt – totalt 837 konserter och en publik som uppgick till 2,5 miljoner åskådare.
Det är helt ofattbart när man tittar lite närmare på dessa siffror. Under nästan en månad kunde Las Vegas kung uppträda inför 100 000 gäster och varenda show var dessutom slutsåld. Sammanlagt blev det $43 miljoner i biljettintäkter, något som idag skulle uppgå till cirka $277 miljoner. I princip gick varannan besökare i Las Vegas och såg hans show.
Arvet
Strax innan sin död höll Elvis fortfarande igång med Las Vegas-showerna. Vem vet hur det skulle ha blivit om han fått leva flera år till? Efter sångarens död glömde staden honom dock aldrig. Lika mycket som han hyllades som artist höll man även igång Elvis-myten. Du kanske tror att hyllningsartisterna började dyka upp först efter hans död, men faktum var att de redan var närvarande när The King fortfarande var i livet. Elvis gillade själv speciellt Brendan Boyers show under 70-talet.
Numera kan du inte åka till staden utan att ha sett en Elvis-show. Det finns ingen som helst ursäkt när det spelas olika konserter hela året runt. Nu senast var Cirque du Soleil ute med sina egna Viva Elvis-shower som pågick under två års period. Vill du få en glimt av scenkläder och annat som artisten använt borde du dessutom ta dig till Hard Rock Café. Bälten, guldskivor och en trasig gitarr är bara några exempel på prylar som använts av The King.
